Du grec deon, deontos « devoir » :

1.Théorie des devoirs (Bentham), donc synonyme d’éthique ou de morale

2. Devoir professionnel, notamment dans l’expression « Déontologie médicale » ; « l’art du métier », déontologie professionnelle, les règles, devoirs et obligations qui régissent une profession.

« Le mot fut … lié à l’exercice des professions libérales traditionnelles : médecine, droit, notariat ; plus étendu à quelques autres : nursing, archtecture, etc. Il désigne alors généralement l’ensemble des devoirs liés à l’exercice d’une profession. »

G. Durand ; Bioéthique ; Fides, Montréal 1999, p. 98ss